Guide réflexologie
Les différentes réflexologies : huit méthodes, leurs gestes et leur intensité
Réflexologie chinoise, thaï, indienne au bol kansu, dorsale, nasale… Les différentes réflexologies se comptent par dizaines, et leur nom ne dit pas toujours ce qui va se passer. Ce guide présente huit méthodes dont l'histoire et les gestes peuvent être vérifiés : d'où elles viennent, quelle partie du corps elles touchent, avec quel outil et quelle intensité. Il précise aussi, pour chacune, ce que propose ou non le cabinet de Don.
Une idée commune, des séances très différentes
Toutes ces méthodes partagent un principe : une partie du corps, le plus souvent le pied, servirait de carte de l'ensemble, et la presser permettrait d'agir à distance. Tout le reste les sépare : la zone travaillée, l'outil, l'huile ou la crème, et surtout la force de la pression. Une séance chinoise et une séance indienne n'ont presque rien en commun pour la personne qui les reçoit.
Un rappel vaut pour toutes : aucune n'est un acte médical, aucune ne pose de diagnostic, et les études sur la réflexologie restent peu nombreuses et de qualité inégale. La plupart des variantes ci-dessous n'ont presque jamais été étudiées. Le principe des zones réflexes est expliqué dans notre guide réflexologie : définition et origines.
| Méthode | Zone travaillée | Outil | Intensité |
|---|---|---|---|
| Ingham | Pieds | Pouce | Modérée |
| Chinoise | Pieds | Phalanges, crème | Forte |
| Thaï | Pieds, bas des jambes | Mains, bâtonnet en bois | Soutenue |
| Japonaise | Pieds | Pouces | Variable |
| Indienne | Plante des pieds | Bol kansu, ghee | Douce |
| Dorsale, vertébrale | Dos | Doigts | Modérée |
| Ventrale | Ventre | Doigts, paume | Douce |
| Nasale | Nez | Stylet | Geste délicat |
Les différentes réflexologies du pied
La méthode Ingham, la référence occidentale
C'est la réflexologie plantaire « classique », issue des travaux de l'Américaine Eunice Ingham dans les années 1930, puis diffusée par son neveu Dwight Byers. Son geste emblématique est la marche du pouce : le pouce avance par petites flexions successives, à la manière d'une chenille, en gardant une pression régulière. Pas d'outil, pas d'huile. La praticienne parcourt chaque zone du pied, des orteils au talon, et adapte la pression à la sensibilité de chacun. Beaucoup d'écoles européennes en descendent, avec leurs variantes.
Au cabinet : la réflexologie plantaire repose sur ce même principe de zones ; Séverine commence par détendre les pieds, puis travaille les zones réflexes avec une pression adaptée à chacun.
La réflexologie chinoise, appuyée et tonique
Le nom recouvre les massages des pieds très répandus en Chine et à Taïwan, souvent mêlés aux points de la médecine traditionnelle chinoise. Sa forme la plus citée en Occident est la méthode Rwo Shur, du nom chinois du père Josef Eugster, un missionnaire suisse installé à Taïwan. Souffrant des genoux, il avait découvert la réflexologie dans un livre avant de l'enseigner. Le praticien travaille avec les phalanges repliées, sur des pieds enduits de crème, par des mouvements rapides et appuyés. La recherche de stimulation l'emporte sur la détente : la pression peut sembler vive aux pieds sensibles. Les cartes utilisées gardent le même plan du corps que les cartes occidentales, avec des écarts selon les écoles.
Au cabinet : non proposée.
La réflexologie thaï, au bâtonnet de bois
En Thaïlande, le massage des pieds se rattache au nuad thaï, le massage traditionnel thaïlandais, que l'Unesco a inscrit en 2019 au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. La séance couvre les pieds et le bas des jambes. Les pouces et un petit bâtonnet en bois à bout arrondi pressent des points de la plante ; le bâtonnet permet d'appuyer plus profondément, sur le talon ou la voûte. Des mouvements plus amples, avec une crème ou un baume, détendent ensuite les mollets. L'intensité est soutenue, mais se règle à la demande.
Au cabinet : non proposée.
La réflexologie japonaise, entre shiatsu et amma
Prudence avec cette appellation : il n'existe ni méthode japonaise unique, ni fondateur reconnu. Le nom désigne surtout des massages des pieds inspirés des arts japonais de la pression, le shiatsu et l'amma, qui appuient sur des points appelés tsubo, situés sur les méridiens de la médecine orientale. Certaines écoles se réclament du sokushindo, un massage traditionnel des pieds, mais les sources fiables sur son histoire sont rares. Le déroulé varie donc beaucoup d'un praticien à l'autre : demandez à quoi ressemble la séance avant de réserver.
Au cabinet : non proposée. Une autre pratique d'origine japonaise y est proposée, l'Amma crânien sur chaise.
La réflexologie indienne au bol kansu
Issue de l'ayurveda, la médecine traditionnelle indienne, c'est la plus enveloppante de la liste. Les pieds sont d'abord massés avec du ghee, le beurre clarifié, ou avec une huile. Le praticien fait ensuite glisser sur la plante le fond arrondi d'un petit bol en kansa, un alliage à base de cuivre dont la composition varie selon les fabricants. Les mouvements sont circulaires, lents et réguliers, la pression reste légère. Elle peut convenir aux pieds sensibles, si l'on ne craint pas les corps gras.
Au cabinet : non proposée.
Quand la réflexologie quitte le pied
La réflexologie dorsale et vertébrale
Elle transpose le principe des zones sur le dos. Vous êtes en général allongé(e) sur le ventre, et le praticien presse le long de la colonne et de part et d'autre, chaque étage de vertèbres étant associé, dans cette approche, à certains organes. Plusieurs écoles revendiquent ce nom, sans fondateur qui fasse référence. En principe, on reste dans la pression des doigts : ce n'est pas une manipulation des vertèbres. Si c'est le dos qui vous amène, notre guide réflexologie et mal de dos explique comment le travailler par les pieds.
Au cabinet : non proposée.
La réflexologie ventrale ou abdominale
Même idée, appliquée au ventre : des pressions douces et des mouvements lents autour du nombril, sur des zones associées aux organes. Les sources sont rares et les pratiques variées ; certaines se rapprochent du Chi Nei Tsang, un massage du ventre d'inspiration taoïste diffusé en Occident par Mantak Chia. Le ventre est une zone intime : chaque étape doit se faire avec votre accord. Par prudence, évitez-la pendant la grossesse sans avis médical et après une opération de l'abdomen. Une douleur au ventre inexpliquée se montre d'abord à un médecin.
Au cabinet : non proposée.
La réflexologie nasale
C'est la plus singulière. Elle se réclame des travaux de Pierre Bonnier (1861-1918), un médecin français spécialiste de l'oreille, qui associait au début du XXe siècle des zones de la muqueuse du nez à des organes. Dans les années 1930, Paul Gillet a prolongé cette idée sous le nom de sympathicothérapie. Dans sa forme endonasale, le praticien effleure l'intérieur des narines avec un fin stylet métallique, parfois imprégné d'huile essentielle. Ce geste touche une muqueuse fragile : il n'a rien d'anodin, et on l'évite notamment après une opération du nez.
Au cabinet : non proposée.
Oreille, visage et autres appellations
Deux réflexologies ont leur propre guide : la réflexologie auriculaire, sur l'oreille, et la réflexologie faciale, sur le visage, dont le Dien Chan, la réflexologie dite vietnamienne. Pour le cuir chevelu, voyez notre guide du massage crânien.
Vectorielle, occipito-podale, dorso-crânienne, intégrale, intégrative, holistique, globale ou tibétaine : ces réflexologies désignent des méthodes propres à une école ou à un praticien, aux contours trop variables pour que nous les décrivions sans risque d'erreur. Face à l'une d'elles, posez trois questions : quelle partie du corps est touchée, avec quoi, et pendant combien de temps ?
Au cabinet de Don : des mains, et une pression sur mesure
Au cabinet, ni bâtonnet, ni bol, ni stylet. Séverine, formée pendant 300 heures à la réflexologie plantaire et palmaire à Lille, travaille avec les mains, et la pression s'ajuste à chaque personne :
- la réflexologie plantaire, une heure allongé(e) et habillé(e) (65 €) ;
- le Rituel S.È.V.E, qui réunit pieds, mains et tête en 1 h 30 (125 €) ;
- la réflexologie crânio-faciale et l'Amma crânien sur chaise, trente minutes chacun, si vous préférez qu'on ne touche pas vos pieds.
Vous hésitez entre ces soins ? Notre guide quelle réflexologie choisir part de votre situation pour vous orienter.
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Questions fréquentes
Qu'est-ce que la réflexologie dorsale ?
Une réflexologie qui travaille des zones situées sur le dos, le long de la colonne, la personne étant allongée sur le ventre. Elle n'est pas proposée au cabinet : à Don, le dos se travaille par les zones du pied, et la nuque et les épaules par l'Amma crânien.
Quelle est la réflexologie la plus douce ?
Parmi les méthodes présentées, la réflexologie indienne au bol kansu est la plus légère, la chinoise et la thaï les plus appuyées. Mais dans toutes, la pression devrait rester agréable : dites-le dès qu'elle ne l'est plus.
Réflexologie thaï et massage thaï, est-ce la même chose ?
Ils viennent de la même tradition, mais la réflexologie thaï se concentre sur les pieds et le bas des jambes. Le massage thaï complet travaille tout le corps, au sol et habillé, avec des pressions et des étirements.
Peut-on combiner plusieurs réflexologies ?
Oui. C'est l'esprit du Rituel S.È.V.E, qui enchaîne pieds, mains et tête en une seule séance. Si vous suivez plusieurs pratiques chez différents praticiens, espacez les séances et tenez chacun au courant des autres, surtout en cas de grossesse ou de problème de santé.